青海湖入選世界紀錄協(xié)會中國最大的咸水湖；中國最大的內(nèi)陸湖。青海湖擁有多項中國之最。湖中有5個小島，以海心山最大。鳥島位于湖的西部，面積0.11平方公里，是斑頭雁、魚鷗、鸕鶿等10多種候鳥繁殖生息場所，數(shù)量多達100,000只以上?，F(xiàn)已建立鳥島自然保護區(qū)。

　　青海湖湖水來源主要依賴地表徑流和湖面降水補給。入湖的河流有40余條，主要有布哈河、巴戈烏蘭河、倒淌河等，其中以布哈河最大。由于青海湖一帶早先屬于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，漢代也有人稱它為“仙海”。從北魏起才更名為“青海”。青海湖地處高原的東北部，湖的四周被巍巍高山所環(huán)抱。北面是崇宏壯麗的大通山，東面是巍峨雄偉的日月山，南面是逶迤綿延的青海南山，西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。青海湖周圍是茫茫草原。湖濱地勢開闊平坦，水源充足，氣候比較溫和，是水草豐美的天然牧場。夏秋季的大草原，綠菌如毯。金黃色的油菜，迎風飄香；牧民的帳篷，星羅棋布；成群的牛羊，飄動如云。日出日落的迷人景色，更充滿了詩情畫意，使人心曠神怡。